причин я не видел, то просто спросил первое, что мне пришло в голову и действительно интересовало меня.

— Откуда у вас с собой постоянно находятся какие-то артефакты? Милана уже несколько раз применяла что-то, у тебя я так понимаю тоже что-то припрятано в карманах. Вам разрешают их брать?

— Лучшим из лучших позволено носить с собой некоторые артефакты. Хотя большинство из них под запретом даже для нас. Но если очень постараться, то всегда можно найти какой-нибудь способ чтобы обойти эти запреты — ответил он, глядя вперед перед собой.

— Лучшим из лучших? Это как определяется? — решил уточнить я.

— Да просто. Условно говоря первой пятерки по количеству баллов практически точно позволять хоть что-то взять, а дальше уже зависит от самого ученика. Насколько хорошо он сможет аргументировать необходимость ношения с собой чего-либо. Там уже зависит от многих факторов.

— А-а, теперь понятно. Очередной плюс от этих баллов. Неудивительно, что все так с ними носятся в попытке заработать — почесав затылок, произнес я.

— Ну да. Плюсов у них очень много. Я думаю, ты и половины не знаешь.

— Наверное. А ты?

— Что я? — наконец-то посмотрев на меня, спросил Штерн.

— Ты ничего не хочешь спросить? А то мне так показалось.

— Хм. Спросить. Думаю нет — задумчиво проговорил он, — хотя скорее у меня есть одно недовольство.

— О как. И чем же ты недоволен? Моим руководством отряда? — предположил я.

— Не совсем. Скорее я недоволен тем, что ты нам не доверяешь. Это плохо. Наверное, это худшее, что может быть — заключил Юрий.

— И с чего ты сделал подобный вывод? — не мог не спросить я.

— На прошлом задание, когда мы разделились, вы с Миланой отправились вдвоем…

— Да, потому что я посчитал, что так необходимо для задания — без доли колебаний, ответил я.

— Это я понимаю. Но всё, что произошло дальше оставляет слишком много вопросов. Дым, который я там увидел, это явный признак использования специального артефакта. Я знаю, как отличить его от дыма обычного пламени. И я знаю, для чего подобный артефакт мог применяться… — Штерн слегка помедлил, а я старался не показывать виду, что немного напрягся.

— В отчете вы указали, что тоже видели этот дым, но проходили далеко от него — продолжил он излагать свои домыслы — И чтобы показания не разнились, вы оба договорились говорить одно и тоже, однако, чтобы всё совпало, вам пришлось изменить место его расположения. Иначе бы вы не смогли пройти мимо. И если бы в тот день было бы более ветрено, возможно, я бы и не понял… Но ты можешь не переживать — остановился он и посмотрел мне прямо в глаза — Я не собираюсь допрашивать тебя и копаться в событиях того дня. Если вы что-то тогда сделали, значит так было нужно. Но мне не нравится лишь одно… как я и сказал, то, что ты не доверяешь своей команде.

— Доверяю, Юрий. Доверяю. Да и Милана бы не позволила мне совершить какую-нибудь глупость, ты же сам знаешь — постарался я произнести хоть что-то здравомыслящее, чтобы не выдать себя.

— Ага. Если только она сама не совершила эту самую глупость. Как мы только что поняли, о наличии различных артефактов у курсантов, ты даже не догадывался. А это был артефакт. Соответственно, чтобы там не произошло, это была её идея. Но как я уже сказал, мне на это плевать. Просто знай, если что, ты и на меня можешь положиться…

— «Вот чёрт!» — выругался я про себя — «Он абсолютно всё берет во внимание. Слишком уж сложно общаться с этими двумя…». Но вспоминая недавние события, связанные с Воронцовым, когда Юрий готов был пойти на самые крайние меры, мне показалось, что ведь действительно на него можно положиться. И по всей видимости он, как и я, как и Сашка, как и Милана, не сильно-то жалует иномирцев. Да и называет их своеобразно — Чужаки…

— Я понял — коротко ответил я и кивнув, прошел дальше. Зачем что-то выдумывать? Я не подтвердил и не опровергал его слова. Пусть всё останется как есть…

Весь оставшийся день мы развлекались и веселились. Учувствовали в различных конкурсах и смогли даже выиграть несколько наград. Милана метала какие-то дротики по мишеням и ни разу не промахнулась, отчего даже организаторы были в шоке. Они предложили ей сыграть в супер игру и утроить награду, если она сможет повторить свой результат, но уже по движущимся мишеням.

В итоге, уходили мы оттуда довольные и веселые. И с большим количеством призов. В конкурсе был какой-то подвох, но Милана всё равно ни разу не промазала… И организаторам просто не удалось отвертеться и оставить нас без награды.

Когда мы проходили мимо небольшой площадки, Сашка увидел и предложил мне тоже поучаствовать в конкурсе. Он сказал, что кроме меня некому. Как оказалось, я должен был побороться на руках с каким-то крепким мужичком. С виду он был не сильно большой, но я сразу же понял, что это ничего не значит. По нему было видно, что мужчина силен физически, и специально это использует, заманивая прохожих. Сегодня ещё никому не удавалось его победить. Его руки оказались невероятно твердыми, словно каменные.

Но оттуда мы также уходили крайне довольные и с подарками. Я смог его одолеть, но скорее всего это произошло лишь благодаря эффекту неожиданности. Мужчина просто недооценил меня и решил поиграться… напрасно.

В общем мы гуляли и веселились. Ни в какие рестораны мы больше заходить не стали, так как на улицах и так продавалось очень много различной привлекательной и невероятно вкусной еды. Я был поражен сегодняшним днем, не ожидая ничего подобного. Неужели в столице каждый праздник так проходит?

На улице постепенно начинало темнеть, но люди и не думали расходиться по домам. Скорее наоборот. Народу стало ещё больше. Глядя на моё удивленное лицо, Сашка шёл довольно улыбаясь.

— Что-то мне даже расхотелось возвращаться обратно в университет — сколько уже прошло времени, а я всё не прекращал удивляться масштабу и красоте праздника.

Вся центральная улица была украшена и светилась. Люди улыбались друг другу. Вокруг стоял шум